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Aug 31, 2023

Wasser, Kreditkartengebühren sorgen für Unmut bei den Verbrauchern

Sollten Restaurants für Leitungswasser Gebühren erheben? Mit dieser Frage haben sich örtliche Betriebe auseinandergesetzt, und mindestens einer hat sich dafür entschieden. Lisa Houck, Miteigentümerin von Wink's Drive-In in Barberton, sagte das

Sollten Restaurants für Leitungswasser Gebühren erheben?

Mit dieser Frage haben sich örtliche Betriebe auseinandergesetzt, und mindestens einer hat sich dafür entschieden.

Lisa Houck, Miteigentümerin von Wink's Drive-In in Barberton, sagte, das Restaurant 5th Street SE habe beschlossen, Tassen Leitungswasser in Rechnung zu stellen, um seine Materialkosten, darunter Styroporbehälter und Strohhalme, zu decken.

Die Tassen, die das Wink-Logo tragen, kosteten etwa 40 Cent pro Stück, sagte sie.

„Sie sind eine teure Tasse“, sagte sie. „...Wir erheben keine wirklichen Gebühren für Wasser. Wir verlangen eine Gebühr für den Pokal.“

In einem inflationären Umfeld mit gestiegenen Arbeits- und Lebensmittelkosten suchen Restaurants nach Möglichkeiten, die Menüpreise niedrig zu halten. Einige Orte erheben beispielsweise zusätzliche Gebühren für die Nutzung von Kreditkarten. Bei Wink's sei das nicht der Fall, sagte Houck, obwohl andere Restaurants, die ihr gehören, das tun.

„Die Kosten in der Gastronomie sind so stark gestiegen“, sagte sie. „Es gibt so viele Dinge, von denen die Leute nicht wissen, dass wir sie bereitstellen müssen.“

Der Wasservorwurf des Wink wurde kürzlich in einem Facebook-Beitrag von Marraloo Sohn ans Licht gebracht. In der Post nannte Sohn das Restaurant nicht.

Der Beitrag vom 16. August löste einen Tsunami an Antworten aus – mehr als 200 bis Montagmittag –, wobei die meisten Kommentare die Wassergebühr kritisierten.

„Interessanterweise gibt es jetzt ein lokales Restaurant, das jetzt Wasser verlangt. Vielleicht sollten sie das auf ihrer Speisekarte erwähnen“, schrieb Sohn.

Sohn antwortete nicht sofort auf eine Bitte um einen Kommentar, aber einige, die Antworten gepostet hatten, taten dies.

Carol Usko, eine Bewohnerin von Barberton, sagte in einem Telefoninterview, dass die Gebühren in Restaurants in der Umgebung – vor allem, wenn sie nicht darüber informiert wird – eine Belastung für sie und andere Menschen mit einem festen Einkommen seien.

„Ich bin 84 Jahre alt (und) ich bin knapp bei Kasse“, sagte Usko. „Ich möchte genau wissen, was mir in Rechnung gestellt wird.“

Usko sagte, die Leitungswassergebühr sei nicht die einzige Gebühr gewesen, die sie dazu inspiriert habe, den Facebook-Beitrag zu kommentieren. Sie sagte, sie sei in Restaurants und Einzelhandelsgeschäften auf Kreditkartenzuschläge gestoßen, die nicht deutlich sichtbar waren – und diese seien eine Ausgabe, die sie dazu veranlassen könnte, woanders hinzugehen.

„(Wenn) Sie es nicht sehen, bis Sie Ihre Rechnung erhalten“, sagte sie, „bezahlen Sie es und gehen dann nicht mehr in dieses Restaurant zurück.“

Der in Akron lebende Joseph Yacso fühlte sich ähnlich wie Usko.

„In all den Jahren war Wasser immer eine Gefälligkeit“, sagte er in einem Telefoninterview.

Wie Usko sagte Yacso, dass zusätzliche Gebühren für Wasser und Kreditkartennutzung sowie ständige Trinkgeldforderungen eine Belastung für Verbraucher im Allgemeinen und eine Belastung für diejenigen mit einem festen Budget seien.

„Ich bin auf Orte gestoßen, an denen Eis verlangt wird, wenn man eine Tasse Eis haben möchte“, sagte er. „Ich glaube, es gerät ein wenig außer Kontrolle.“

Yacso sagte, seine Erfahrungen als Lebensmittelarbeiter in seiner Jugend seien ganz anders gewesen als das, was er heute erlebt, einschließlich Trinkgeldgläsern für Bestellungen zum Mitnehmen.

„Ich habe in der Gastronomie gearbeitet, als ich viel jünger war, und niemand hat mir ein Trinkgeld dafür gegeben, dass ich herumgeputzt habe“, sagte er.

Auch die Gebühr für die Kreditkartennutzung ist ein wunder Punkt. Als er erfuhr, dass einige Restaurants die Gebühr auf Schecks aufschlagen, war er nicht erfreut. Es ist eine Gebühr, die er berücksichtigt, wenn er entscheidet, ob er eine Einrichtung besucht, insbesondere wenn die Gebühr nicht deutlich sichtbar ist.

„Ich sagte: ‚Welches Restaurant … macht das?‘ " er sagte. „Ich werde nicht zu ihnen hinausgehen.“

Rhonda Wise aus Sevilla sah sich ebenfalls gezwungen, den Facebook-Beitrag zu kommentieren, vertrat jedoch eine andere Haltung als die meisten anderen.

„Je nach Restaurant kann ich es irgendwie sehen“, sagte sie. „Selbst wenn es Leitungswasser ist, ist es nicht kostenlos.“

Wise sagte, sie trinke immer Wasser, wenn sie und ihre Familie ausgehen, und trinke normalerweise ein oder mehrere Nachfüllungen. Normalerweise überprüft sie ihre Rechnung nicht auf eine solche Gebühr, erinnert sich aber an ein Restaurant in Fairlawn, das früher Wasser verlangte.

Unter bestimmten Umständen könnte die Bereitstellung von Leitungswasser für ein Restaurant erhebliche Kosten verursachen, sagte sie.

„Wink's hat diese großen Automessen“, sagte sie. „Wenn sie diese Shows am Wochenende machen würden und 100 Leute reinkämen und Wasser holen würden. ...“

Sie macht sich mehr Sorgen wegen der Kreditkartengebühren und meint, dass es sich hierbei um eine Geschäftsausgabe handeln sollte, die im Preis der Mahlzeit enthalten sein sollte.

„Alles, was Sie tun, ist, der Person was in Rechnung zu stellen? Die Wischmaschine“, sagte sie. „Sie verlangen von den Leuten, was das Unternehmen zahlen sollte.“

John Barker, Präsident und CEO der Ohio Restaurant Association, sagte in Textnachrichten, dass viele in seiner Branche Schwierigkeiten hätten, über die Runden zu kommen.

„Die Ohio Restaurant Association ist sich der zusätzlichen Gebühren bewusst, die vielen Unternehmen zum Überleben verhelfen können“, sagte er. … Vereinfacht gesagt hilft es vielen Restaurants, zu überleben.“

In einer kürzlich durchgeführten Umfrage stellte die ORA fest, dass 70 % der Befragten seit Januar mit steigenden Lebensmittelpreisen zu kämpfen hatten, und bei 90 % sind die Arbeitskosten gestiegen. Es war der 20. Monat in Folge, in dem die Lebensmittelpreise stiegen. Diese Erhöhungen, sagte er, „haben jetzt die angepassten Menüpreise des letzten Jahres in den Schatten gestellt.“

„Aufgrund dieser Herausforderungen“, sagte er, „haben sich einige Restaurants dafür entschieden, vorübergehend Inflations- oder Versorgungsgebühren zu erheben, um sicherzustellen, dass das Restaurant im Geschäft bleiben kann.“

Branden Blackmur, Vizepräsident für Marketing bei Swenson's, sagte, das Unternehmen sei in der Lage gewesen, Leitungswasser- und Kreditkartengebühren zu vermeiden. Es sei ein Gleichgewicht zwischen den Erwartungen der Kunden und dem Druck steigender Kosten, sagte er.

„Wir fühlen uns nicht wohl dabei, die Gäste dafür bezahlen zu lassen“, sagte er.

Houck sagte, ihr Betrieb werde Kunden, die ihre eigene Tasse zu Wink's mitbringen, kostenloses Leitungswasser anbieten. Sie hat auch darüber nachgedacht, günstigere Plastikbecher zu verwenden, um eine Gebühr zu vermeiden.

Selbst mit der 50-Cent-Gebühr, sagte sie, verdiene Wink's auf dem Wasser kein Geld.

„Wir erreichen die Gewinnschwelle“, sagte sie. „...Manche Leute verstehen, andere beschweren sich.“

Diejenigen, die sich beschweren, sehen es jedoch nicht als eine Frage von Dollar und Cent an. Es äußert sich als Symptom größerer Veränderungen in der Gastronomie – und darüber hinaus – die sich übertrieben anfühlen können. Es ist eine Bauchfrage, die über die Geldgleichung hinausgeht.

Wie Usko es ausdrückt:

„Als nächstes werden uns Besteck und Servietten in Rechnung gestellt“, sagte sie. „… Wasser verlangen? Wirklich? Aufleuchten."

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